- Lea el contrato de alquiler antes de firmarlo. Haga preguntas si hay algo que Usted no entiende. Busque en el contrato por cobros o multas adicionales u ocultas. Si firma el contrato, Usted será responsable por esos cobros.
- Cualquier promesa que le haga el dueño debe hacerse en forma escrita. No preste atención a promesas orales.
- Haga una lista de los problemas más graves del apartamento. Incluya la condición de las paredes, de los pisos, de las ventanas y de otras áreas. Intente convencer al dueño firmar su lista. Esto le ayuda protegerse cuando llega el momento de irse.
- Si el edificio se construyó antes del 1978, tenga en cuenta posibles problemas de pintura con plomo. Los dueños de esos viejos edificios tienen que notificarle a usted de cualquier peligro conocido con pintura con plomo, y mostrarle la historia de inspecciones realizada al respecto antes de alquilarle el edificio. Los dueños tiene que también darle a usted la advertencia escrita explicando los peligros de pintura con plomo. El dueño también tiene que darle el folleto titulado" Proteja a su Familia del Plomo en su Casa." Lee más.
- Averigüe quién paga por los servicios de agua caliente, calefacción, electricidad, estacionamiento de vehículos, recogida y retirada de la nieve y de la basura.
- Busque y encuentre los controles de los servicios de calefacción, electricidad y calentador de agua. Haga las siguientes preguntas: ¿Dónde está el termostato? ¿Quién lo controla? ¿Dónde está la caja de los fusibles (electricidad)? ¿Dónde está el calentador de agua?
- Usted tiene el derecho de conocer los costosde energía para la unidad de vivienda antes de alquilar. Si Usted es quien va a pagar por los gastos de electricidad, pregúntele a la compañía que suministra ese servicio por los gastos mensuales de electricidad en los últimos doce meses para la vivienda o apartamento que va a alquilar. La compañía está en el deber de darle a Usted esa información. La misma regla se aplica al servicio de gas natural por tuberías (gasoducto). O pide al dueño si Usted puede ver la "Declaración sobre la Divulgación de la Eficiencia Energética." Consiga una copia del formulario y más información acerca de esta ley.
- Asegúrese que los servicios de agua caliente, calefacción y electricidad así como los aparatos que proveen esos servicios en la vivienda o apartamento estén funcionando adecuadamente. Procure que el dueño acepta arreglar todos los aparatos, caldera y otros sistemas del edificio.
- Los chinches están volviendo un problema grande en algunas partes del estado de Maine. Es ilegal que alguien le alquile un apartamento con chinches. Si usted pregunta cuando fue la última vez que se fumigó y se declaró su edificio libre de chinches, el dueño tiene que divulgarlo. Lea más acerca de las chinches.
- El dueño tiene que mostrarle de forma escrita “la política sobre fumar”. Este documento indica donde está prohibido fumar e identifica las áreas donde está permitido. El dueño puede incluir este documento en el contrato o puede entregarle un aviso separado para leer y firmar. Usted tiene el derecho de saber esta información antes de entregar el depósito o aceptar el contrato de alquiler.
- Si Usted comparte el pago de alquiler, acuérdese que el dueño le puede cobrar el alquiler entero si sus compañeros de alquiler no pagan la porción del alquiler que le corresponde.
- Intente hablar con otro inquilino del edificio sobre el edificio y el dueño.
- Infórmese sobre el estacionamiento de vehículos en la calle, transportación pública y tiendas cercanas. Procure conocer de noche el barrio donde va a vivir.
- Asegúrese de que las persianas, ventanas y puertas puedan ser cerradas con llave y que no estén rotas.
- El seguro del dueño probablemente no le ampara a Usted del daño o la pérdida de muebles y otras propiedades. Considere la compra de un seguro de inquilino si desea ampararse de estas eventualidades.
- Tenga cuidado si el dueño le pido un depósito para "reservar" el apartamento. Si Usted decide después que no lo alquilará, el dueño puede negarse a reembolsarle su dinero. Usted le puede llevar a juicio en una Corte de Reclamos Menores, pero esto tardará. Además, dependiendo de la interpretación que el juez tiene del acuerdo que Usted tuvo con el dueño, es posible que Usted no le reembolse todo su dinero. Por ejemplo, la corte puede decidir que su dinero fue un depósito de alquiler. Más sobre depósitos de alquiler.
- Si el dueño le sugiere que compre un bono de garantía o reparo (surety bond) en lugar de pagar el depósito, tenga cuidado. Usted deba tener en cuenta algunas reglas básicas sobre los bonos de garantía:
- Nadie le puede obligar a comprarlos. Siempre es la decisión de Usted.
- Usted no podrá recuperar el dinero que Usted paga por el bono, aún así si Usted no le debe nada al dueño cuando se va.
- Aunque sea cierto que los bonos de garantía pueden ahorrarle dinero a corto plazo, le pueden salir mas caro a lo largo si Usted se va debiendo pagos de alquiler o cobros por daños al edificio. La empresa que emite el bono puede optar por llevarle a Usted a juicio por el dinero que la empresa pagó al dueño del edificio según los términos del bono. Comuníquese con Pine Tree Legal para mayor información.
- Organice sus documentos relevantes. Mantenga en un mismo lugar y en orden:
- Su Contrato de alquiler (lease) o acuerdos de alquiler.
- El recibo de depósito de alquiler
- La lista de problemas graves del apartamento
- Los recibos de alquiler (o los cheques cancelados)
- La dirección y el número de teléfono del dueño
- Cualquier otro documento sobre su alquiler
septiembre 2011